VERVEINE ODORANTE
VERVEINE CITRONNEE

ALOYSIA TRIPHYLLA =
LIPPIA CITRIODORA

VERBENACEAE



La verveine odorante est une plante arbustive originaire des zones tempérées ou subtropicales de l’Amérique du sud (Pérou, Chili, Argentine, Paraguay).
Elle est assez commune dans les régions pré-andines où elle possède plusieurs appellations locales : cedrón, hierba luisa ou verbena de Indias.

Elle fut introduite dans le sud de l'Espagne au 17 ème siècle, et répandue ensuite dans l'Europe du sud, l'Afrique du Nord et les USA.

La verveine citronnée ou odorante est caduque dans les régions à saison froide ou sèche ; elle peut atteindre 2 à 4 m de haut ; les feuilles, lancéolées avec un apex marqué et une marge lisse ou légèrement dentelées, sont verticillées par groupe de 2 à 4, le plus souvent 3 (d'où le nom triphylla).
L'inflorescence terminale en cime assez lâche est faite de fleurs bilabiées rose ou lilas de petite taille.
Le fruit qui n'atteint pas toujours la maturité est une drupe qui contient deux graines.
Quand il fait chaud la verveine odorante dégage une forte odeur citronnée; les feuilles froissées ont également cette odeur caractéristique de citron.

Les feuilles contiennent :

• des flavonoïdes
• des acides-phénol
• environ 0,25% d'huile essentielle, de couleur jaune et à odeur de citron, dont la composition est dominée par le citral (35%), accompagné de limonène, linalol, terpinéol, cinéole et de caryophyllène. Il existe, comme dans toute huile essentielle, beaucoup d'autres terpénoïdes mais en faible quantité.

La composition chimique de l'huile essentielle est variable en fonction des conditions de culture mais toujours dominée par le citral.

Les flavonoïdes et les acides phénols sont des antioxydants, piégeurs de radicaux libres. Une étude expérimentale montre que l'infusion de verveine odorante piège surtout les radicaux super-oxydes et un peu moins les radicaux hydroxyles

Les terpénoïdes de l'huile essentielle sont :

• bactériostatiques et bactéricides, antiviraux et antifongiques (actifs sur le candida albicans)
• stomachiques, eupeptiques
• calmants du système nerveux central (sédatif)

Une étude japonaise révèle que les huiles essentielles de Cymbopogon citratus (lemongrass) et d'Aloysia triphylla ( verveine odorante) sont bactéricides pour Helicobacter pylori à une concentration de 0.01% et à un pH entre 4,0 et 5,0.
Ces deux huiles essentielles, voisines chimiquement, contiennent toutes deux beaucoup de citral. De plus Helicobacter pylori responsable de beaucoup d'ulcères gastriques n'acquière pas de résistance à ces huiles essentielles, alors qu'il a tendance à devenir résistant à de nombreux antibiotiques.

L'infusion de lippia citriodora (qui contient à la fois les composés phénoliques et un peu de terpénoïdes) :

• facilite la digestion
• est légèrement sédative
• possède des propriétés anti-inflammatoires
  

Infusion de feuilles :

Très utilisée dans certains pays d’Amérique du Sud où l'on peut facilement trouver des Infusettes de "cedron".
On peut aussi employer des feuilles vertes ou séchées :
une à deux cuillerées à café de feuilles sèches par tasse d'eau chaude, infuser une minute.
Pour 1 litre d'infusion compter 20g de feuilles sèches soit 80 g de feuilles fraîches.

Cette infusion est utile :

• pour faciliter la digestion surtout en cas de dyspepsie chronique
• pour faciliter l'apparition du sommeil : dans ce cas on peut doubler ou tripler la dose de feuilles (3 à 5 cuillerées à café pour une tasse d'eau chaude) et aromatiser avec du miel
• pour calmer des troubles digestifs avec crampes en complément d'un traitement plus spécifique
• pour calmer la soif en général et comme sudorifique en cas de fièvre
• comme boisson de "confort" en sachant qu'elle possède en plus un pouvoir anti-radicaux libres

Huile essentielle :

L'huile essentielle de Verveine odorante n'est pas toujours facile à trouver et peut être falsifiée par du citral synthétique.

on la considère :

par voie buccale (2 à 6 gouttes par jour) comme :

• calmante et antidépressive
• stomachique et facilitant la digestion
• utile en cas d'infection gastro-intestinale en complément d'un traitement antibiotique ou d'autres huiles essentielles ; il n'y a pas encore d'étude clinique, à ma connaissance, sur l'utilisation de cette huile essentielle de verveine odorante pour soigner l’ulcère gastro-duodénal

par voie externe :

en onction cutanée (quelques gouttes) ou mélangée à une huile de massage, pour son effet calmant, décontractant.

En argentine on prépare la liqueur de "cedron" (apéritive et digestive) ainsi :

Alcool éthylique à 60° : 600 g
Feuilles sèches de verveine odorante : 60 g
Sucre : 350 g
Eau : 165 g
Faire macérer les feuilles dans l'alcool pendant 9 jours,
filtrer puis ajouter le demi-litre de sirop de sucre
à conserver dans un récipient hermétique.