Euterpe oleracea est un petit palmier tr\u00e8s commun dans les plaines inondables et les terres basses de toute la r\u00e9gion amazonienne o\u00f9 on peut parfois le trouver en peuplements mono-sp\u00e9cifiques. Il se pr\u00e9sente alors en touffes assez denses, les troncs atteignent 10 \u00e0 20 m et sont assez flexueux.
\nLe palmier a\u00e7ai (palmier pino en Guyane fran\u00e7aise ou wassaye) porte des grappes de petits fruits violac\u00e9s \u00e0 la pulpe mince.
\nUne fois r\u00e9hydrat\u00e9e cette pulpe peut \u00eatre s\u00e9par\u00e9e de l’amande manuellement ou par frottement dans une machine rotative, on obtient alors un liquide violet-rouge douce\u00e2tre et onctueux plus ou moins p\u00e2teux selon la quantit\u00e9 d’eau ajout\u00e9.
\nCette boisson a \u00e9t\u00e9 pendant des si\u00e8cle la base de l’alimentation des populations d\u00e9sh\u00e9rit\u00e9es de la basse r\u00e9gion amazonienne, les \u00ab\u00a0Caboclos\u00a0\u00bb.
\nC’est aussi une boisson rafraichissante et \u00e9nergisante(jusqu’\u00e0 30% de\u00a0 corps gras dans la pulpe s\u00e8che) typique de la ville de Belem do Para dans l’estuaire de l’amazone.
\nLe palmier a\u00e7ai (pino) est \u00e9galement tr\u00e8s exploit\u00e9 pour fournir les coeurs de palmier, ou chou palmiste, il s’agit du bourgeon terminal ; on abat donc le palmier pour en extraire cette petite partie consommable.
\nL’a\u00e7ai est connu\u00a0 et consomm\u00e9 depuis longtemps au Br\u00e9sil.
\nIl a \u00e9t\u00e9 introduit r\u00e9cemment avec les techniques nord-am\u00e9ricaines du marketing dans le march\u00e9 des compl\u00e9ments alimentaires.
\nPour le distinguer des autres compl\u00e9ments di\u00e9t\u00e9tiques et m\u00e9dicinaux on lui associe le pouvoir AMAIGRISSANT, ce qui est compl\u00e9tement FAUX.
\nC’est au contraire un compl\u00e9ment alimentaire ENERGISANT par son contenu important en lipides (son nom scientifique oleracea signifie cela).
\nIl est n\u00e9anmoins int\u00e9ressant pour son apport en polyph\u00e9nols et anthocyanosides (anti-inflammatoires, protecteurs vasculaires), substances que l’on peut trouver facilement et \u00e0 moindre co\u00fbt, dans tous les fruits rouges cultiv\u00e9s ou sauvages (ex : raisin, myrtilles, cassis, baies du sureau) et qui peuvent, entre autres, limiter les troubles physiques li\u00e9es au surpoids ou au diab\u00e8te de type 2.<\/p>\n
Malgr\u00e9 leur valeur di\u00e9t\u00e9tique, il vaut\u00a0 mieux laisser les baies d’a\u00e7ai au Br\u00e9sil et ne pas transporter leur pulpe s\u00e8che sur des milliers de km surtout pour en faire des compl\u00e9ments alimentaires faussement amaigrissants.<\/p>\n