Les troubles du sommeil, l'état dépressif, l'anxiété,
le "nervosisme", certains troubles psychosomatique, sont des
indications possibles de la phytothérapie et de l'aromathérapie.
Les plantes médicinales autorisées par le législateur
n'ont pas la puissance pharmacologique des médicaments de synthèse
(neuroleptiques, barbituriques, benzodiazépines, IMAO, anxiolytiques
et antidépresseur de dernière génération
etc.), mais par contre n'en possèdent pas les inconvénients
(somnolence tenace, troubles de l'idéation jusqu'à la
confusion mentale, troubles de la mémoire, abrutissement, levée
des inhibitions avec tendance au suicide, troubles organiques variés,
accoutumance et difficulté du sevrage).
Les plantes médicinales sont donc une très bonne solution
quand le trouble neuropsychologique (insomnie, anxiété,
dépression, instabilité ) est modéré, supportable
par le malade, et que l'ont associe à la phytothérapie
ou aux huiles essentielles des mesures hygiéno-diététiques
et parfois l'aide d'un psychothérapeute.
Linsomnie est le manque d'un sommeil qui repose, la durée
du sommeil est moins importante que la qualité de ce sommeil.
C'est un problème très banal extrêmement commun
surtout dans les sociétés "modernes" où
le niveau du stress nerveux quotidien est élevé et où
la pratique d'une activité réellement physique (rééquilibrante
pour le système nerveux) est beaucoup plus faible que dans les
pays moins développés où manquent les "machines"
et où le temps a moins d'importance.
L'absence d'activité physique normale : on se déplace le plus souvent en véhicule, on utilise des "machines", le corps contraint, attentif mais inactif, on est obligé de rester de longs moments assis ou debout dans une position mal commode.
L'insomnie peut être aussi la conséquence d'un déséquilibre psychique grave (psychopathie, obsession, manie, paranoïa), d'un état anxieux (insomnie très fréquente), d'un état dépressif, ou d'un trouble endocrinien (hyperthyroïdie, troubles endocriniens de la ménopause)
L'instabilité caractérielle, la tendance à l'hyperactivité un peu désordonnée, le "nervosisme" des adultes et des enfants sont parfois la conséquence d'un trouble du sommeil, mais parfois aussi la cause de l'insomnie
Le sommeil est sous la dépendance d'un équilibre complexe
entre plusieurs parties du cerveau et entre des substances actives sur
les cellules du cerveau, les neurotransmetteurs (exemple la sérotonine).
Quand ce déséquilibre devient chronique et "organisé",
l'insomnie devient tenace, difficile à contrôler.
Conseils hygiéno-diététiques :
Ils sont connus de tous :
Dans la phytothérapie "occidentale", les plantes
médicinales qui sont le plus conseillées maintenant pour
leurs vertus calmantes, apaisantes, leur capacité à faciliter
le sommeil sont : la racine de valériane (Valeriana officinalis),
le pavot de Californie (Eschscholtzia californica), la passiflore (Passiflora
incarnata).
D'autres plantes médicinales possèdent des vertus apaisantes
mais sont plus spécifiques dans leur indication : les aubépines
(Crataegus sp.), le coquelicot (Papaver rhoeas), le houblon (Humulus
lupulus), la mélisse (Melissa officinalis), la ballote (Ballota
foetida)
Les principaux tranquillisants végétaux (anxiolytique
-antidépressif) sont le millepertuis (Hypericum perforatum),
les tilleuls (tilia sp.)
Un mot particulier sur le kava (Piper methysticum), les extraits de
la racine de cette plante tropicale ont des propriétés
sédatives, relaxantes, anxiolytiques très intéressantes
mais les autorités sanitaires européennes et nord américaines
ont interdit son usage à la suite de quelques rares cas d'hépatite
toxique. Cette plante est très consommée dans la région
pacifique, c'est une boisson traditionnelle que l'on boit de façon
conviviale le soir justement à cause de ses effets sédatifs.
Dans l'immense majorité des cas elle ne présente aucun
danger. Quelques rares personnes y sont allergiques. Il faut s'assurer
de la provenance du kava qui, comme toute plante médicinale ou
médicament, peut avoir été adultéré
ou falsifié (l'adultération par une variété
non médicinale de kava a peut-être été la
raison des cas d'hépatite qui ont interdit sa commercialisation
en Europe, au grand plaisir des laboratoires pharmaceutiques producteurs
d'anxiolytiques de synthèse).
Parmi les plantes aromatiques calmantes (et leur huile essentielle)
on retiendra la lavande et les lavandins (lavandula spsp.) , lylang-ylang
(Cananga odorata)
Il fut un temps où le pavot (Papaver somniferum) source d'opium,
le rauwolfia (Rauwolfia serpentina) qui contient beaucoup dalcaloïdes
dont la réserpine, le chanvre indien (cannabis sativa) et son
cannabinol, étaient couramment utilisés en phytothérapie,
entre autres pour leurs vertus sédatives, calmantes ou hypnotiques.
La majorité des plantes médicinales calmantes ne présentent
pas de danger (hormis le millepertuis et le kava) et sont donc utilisables
chez les enfants, par contre on ne les conseille pas chez les femmes
enceintes.
EXEMPLES DE PLANTES UTILISABLES
pour soigner l'insomnie, l'anxiété, la
dépression
Copyright 2007 : Dr Jean-Michel Hurtel
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