La AMAPOLA DE CALIFORNIA, cuyo nombre científico, ESCHSCHOLTZIA CALIFORNICA,PAPAVERACEAE, con una ortografía muy complicada, hace honor a un ilustre botánico ruso, es originaria de las llanuras y zonas costeras de California donde se encuentra en terrenos bastante secos, áridos o arenosos.
Eschscholtzia californica es una planta generalmente anual, de follaje cortado, de color verde pálido, con flores amarillas o anaranjadas, a veces casi rojas, muy decorativas.
El botón floral de Eschscholtzia californica es característico, oblongo con un extremo bastante puntiagudo, tiene dos sépalos caducos.
La flor, terminal, con 4 pétalos contiene muchos estambres y el fruto, una silicua alargada, contiene muchas semillas pequeñas que aseguran fácilmente la diseminación de la amapola de California.
La amapola de California se aclimata con mucha facilidad, se encuentra tanto en Chile como en Francia; es una planta decorativa que puede volverse invasora.
Esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, estando prohibida en España su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio
Como muchas papaveráceas, Eschscholtzia californica tiene una red laticífera que contiene látex (incoloro en la amapola de California).
ESCHSCHOLTZIA AMAPOLA DE CALIFORNIA SUEÑO INSOMNIO SEDANTE ANTIOLÍTICO TRANQUILIZANTE
COMPOSICIÓN QUÍMICA Y PROPIEDADES
Las papaveráceas suelen contener muchos alcaloides, como la amapola soporífera (adormidera). Lo mismo es cierto para la amapola de California.
Toda la planta los contiene, las raíces mucho más que las partes aéreas, respectivamente 2 a 3% y 0,5%.
Además, la fracción alcaloide de las raíces y partes aéreas no tiene la misma composición.
Estos son algunos de los alcaloides más importantes de Eschscholtzia californica:
- Bisnorargemonina y Norargemonina (también presentes en Argemone mexicana),
- Eschscholtzine y Californidina típicos de la amapola de California.
- Sanguinarina encontrada en muchas papaveraceae .
- Chelerythrine, Chelidonine y Homochelidonine también están presentes en la celidonia.
- Alcaloides del grupo de las aporfinas: Lauroscholtzine, Glaucine.
Todos estos alcaloides de eschscholtzia han sido estudiados por farmacólogos. No parecen presentar ninguna toxicidad notable aparte de Sanguinarina.
Este SANGUINARINA es fuertemente sospechoso de ser capaz de causar GLAUCOMA crónico (ángulo abierto) que puede llegar hasta la ceguera. Esta enfermedad ocular es grave e insidiosa.
Las raíces de la amapola de California contienen cantidades suficientes de Sanguinarina para que sean peligrosas, sin embargo, Sanguinarina está presente solo en forma de trazas en las partes aéreas.
Eschscholtzia californica también contiene muchos otros compuestos más ubicuos: carotenoides (coloreando los pétalos), flavonoides, fitoesteroles y un glucósido cianogénico: linamarina.
Eschscholtzia californica fue estudiada en Francia por el equipo del Laboratorio de Farmacognosia de la Universidad de Metz: Rolland A, Fleurentin J, Mortier F y sus colegas.
Demostraron que el extracto acuoso o hidroalcohólico de la amapola de California es, EN RATONES:
- ANXIOLYTIC en dosis bajas con efecto desinhibidor.
- SEDANTE en dosis más altas; este efecto calmante es proporcional a la dosis.
- Análogo a un TRANQUILIZANTE menor del tipo de las benzodiazepinas.
De hecho, cuando el « sitio del receptor de benzodiazepinas » es bloqueado por una sustancia antagónica, la amapola de California pierde su poder sedante. Según ellos, los alcaloides de eschscholtzia no son los únicos responsables de la actividad psicotrópica sedante o ansiolítica.
Además, in vitro, se sabe que un extracto de eschscholtzia:
Es ANTIESPASMÓDICO, posiblemente debido a la Protopina, antiespasmódica y anticolinérgica.
Ralentiza el ritmo cardíaco.
Algunos alcaloides son citotóxicos, antifúngicos y ligeramente antiinflamatorios.
En humanos, los ensayos clínicos confirman en general el poder SEDANTE, algo HIPNOTICO Y ANSIOLÍTICO de los extractos acuosos o hidroalcohólicos de la amapola de California.
También parecerían aliviar levemente el dolor.
USOS
La amapola de California fue utilizada por los nativos americanos como planta medicinal y alimenticia, pero los colonizadores estadounidenses exterminaron los nativos muy rápidamente llevándose consigo su conocimiento de las plantas locales.
La amapola de California, eschscholtzia, es una planta sedante, ligeramente ansiolítica y analgésica que se puede utilizar:
- en caso de DIFICULTAD PARA CONOCER EL SUEÑO, tanto en niños mayores de 6 años como en adultos.
- en caso de INSOMNIO de la segunda parte de la noche.
- en caso de ANSIEDAD leve y cuando ésta se acompañe de trastornos del tipo « psicosomáticos », nudo en la garganta, opresión respiratoria, sensación de paro cardíaco, enuresis.
- cuando el insomnio va acompañado de DOLOR, dolor articular ligado a la artrosis por ejemplo.
Algunos herbolarios recomiendan la amapola de California en caso de MIGRAÑAS.
Eschscholtzia a menudo se asocia con otras plantas sedantes como la pasiflora, la valeriana o el espino blanco.
Dada la cantidad de alcaloides de la amapola de California, está CONTRAINDICADO en mujeres embarazadas o lactantes y en niños pequeños.
EJEMPLOS DE DOSIFICACIÓN (todas estas preparaciones no tienen la misma cantidad de principio activo):
- Eschscholtzia californica, infusión prolongada de las partes aéreas secas: 5 g por día,
- Eschscholtzia californica, tintura madre de partes aéreas: 100 a 150 gotas por la noche, 1 hora antes de acostarse,
- Eschscholtzia californica, extracto fluido de partes aéreas: más fácil de usar por estar más concentrado en principio activo, 15 a 30 gotas 1 a 3 veces al día.
Existen muchas especialidades farmacéuticas que contienen eschscholtzia sola o en combinación con otras plantas o sustancias sedantes o calmantes.
RESUMEN
UNA PLANTA DECORATIVA, CALMANTE Y ANTIOLÍTICA
La amapola de California, Eschscholtzia californica, está presente a menudo en nuestros jardines.
Es una planta muy decorativa, fácil de cultivar.
Las partes aéreas de la eschscholtzia son sedantes, ansiolíticas y levemente analgésicas.
Es una planta que favorece la conciliación del sueño y combate el insomnio en la segunda parte de la noche.
La raíz contiene alcaloides moderadamente tóxicos.
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