Aleurites moluccanus o moluccana,NUEZ DE LA INDIA, es una Euphorbiaceae originaria del sudeste asiático, ha sido introducida en la mayoría de países tropicales-ecuatoriales donde en ocasiones se la considera una especie invasora.
Las poblaciones de las islas del Pacífico lo llevaron consigo en sus grandes migraciones y lo introdujeron en la mayoría de las islas encontradas.
Fue así como esta planta asiática se convirtió en el árbol oficial del estado de Hawaii y en gran parte del área lingüística maorí se le llama de la misma manera (tutui, kukui, kukui nut tree) pero en cambio es « ama » en las Islas Marquesas », rama » en Gambier o « lama » en Samoa.
Está presente en Nueva Caledonia, Reunión y en todas las Antillas.
Aleurites moluccanus es un árbol de madera ligera, de crecimiento rápido, que puede alcanzar de 15 a 20 m pero que a veces vegeta en arboledas de árboles más raquíticos, suele ser tan alto como ancho con ramas que caen hacia el suelo.
Sus hojas verdes, de largos pecíolos, son aterciopeladas con reflejos blancos o plateados. Son de dos tipos, las hojas más basales tienen 3 o 5 lóbulos, las hojas de las partes superiores adoptan forma de corazón.
Las pequeñas y numerosas flores blancas son fragantes, el fruto es una drupa redondeada, más o menos ovalada, de 4 a 6 cm de diámetro; inicialmente verde, se vuelve marrón a medida que madura,contiene una o dos semillas negras y duras, oleaginosas.
NUECES DE LA INDIA ACEITOSAS PERO LIGERAMENTE TÓXICAS
Las nueces de Aleurites moluccanus contienen entre un 50 y un 60% de lípidos.
Las sustancias grasas son sensibles a la oxidación del enranciamiento porque contienen un gran porcentaje de ácidos grasos insaturados, una composición media: ácido oleico 25%, ácido linoleico 40%, ácido linolénico 25%.
La semilla cruda contiene saponinas y derivados de forbol.
Se trata de sustancias irritantes para la mucosa digestiva y ligeramente tóxicas (ver cancerígenos para los derivados del forbol). Comer nueces de Aleurites moluccanus crudas provoca diarrea.
La semilla ligeramente tostada es más aceptable para el sistema digestivo, pero no es una almendra verdaderamente comestible.
Se utiliza en pequeñas cantidades en la cocina indonesia para espesar ciertas salsas, pero las saponinas pueden darle amargor al plato.
ACEITE DE NUECES DE LA INDIA COSMÉTICO PURGATIVO SECTIVO
El aceite de Aleurites moluccanus se seca como el aceite de linaza, también se utiliza para los mismos fines, protección e impregnación de madera y pinturas.
Es un aceite purgante pero no se recomienda su uso.
Durante mucho tiempo fue un aceite destinado a la iluminación, a veces más simplemente almendras ensartadas en fibra vegetal o en el tallo de una planta (vena de hojas de coco, astilla de bambú) se consumían una tras otra con tanta regularidad que podíamos utilizarlas para » medir » el tiempo durante la noche.
Los maoríes (polinesios) utilizaban el negro de carbón de este aceite recogido en una superficie fría sobre la llama y lo mezclaban con otros extractos de plantas y agua para hacer una « tinta » de tatuaje.
El aceite de nuez de Bancoul es cosmético, suavizante, protector de las epidermis dañadas y desenredante del cabello.
Se puede probar sobre lesiones eccematosas secas o placas de psoriasis.
Suele enranciarse bastante rápido, hay que conservarlo en recipientes llenos al máximo a ser posible en un lugar fresco y con sombra. Se le puede añadir unas gotas de vitamina E como antioxidante.
NUECES DE LA INDIA Y DIETA PARA ADELGAZAR
Algunos sitios web ofrecen nueces frescas como una dieta milagrosa para perder peso. De hecho, esta nuez, de la que sólo consumimos una pequeña fracción al día, es muy irritante para el intestino, purgante y, en ocasiones, provoca diarrea.
El principal peligro es la confusión que ha surgido varias veces entre estas nueces de Aleurites moluccanus y otra semilla mucho más peligrosa, la del laurel amarillo, Thevetia neriifolia = Thevetia peruviana.
Varias mujeres sufrieron una intoxicación grave y esta dieta de adelgazamiento con nueces de Aleurites moluccanus mezcladas con semillas de laurel amarillas las llevó al hospital urgentemente (riesgo de paro cardíaco).
Por lo tanto, la venta de nueces de Aleurites moluccanus para dietas de adelgazamiento está actualmente prohibida en muchos países.
Aleurites moluccanus PLANTA MEDICINAL
Las plantas contienen compuestos capaces de actuar sobre la digestión de las grasas.
Algunas plantas facilitan la acción de las lipasas digestivas, otras por el contrario reducen o oponen la acción de estas enzimas secretadas en el estómago y especialmente en el intestino.
Estas lipasas separan las diferentes partes de las sustancias grasas de los alimentos (ejemplo: glicerol y ácidos grasos) permitiendo así su absorción por el organismo.
Las plantas que reducen la acción de las lipasas digestivas son útiles para ayudar a perder peso y en casos de alteraciones de los lípidos en sangre (colesterol y triglicéridos demasiado elevados).
La hoja de Aleurites moluccanus tiene esta propiedad antilipasa.
Por tanto, podría utilizarse a dosis bajas (infusión) para acompañar una dieta de adelgazamiento o en casos de diabetes tipo 2, teniendo en cuenta la presencia de taninos que pueden provocar estreñimiento.
El extracto hidroalcohólico de hoja de Aleurites moluccanus contiene compuestos que actúan sobre el dolor, quizás mediante un efecto antiinflamatorio.
La corteza del árbol Aleurites moluccanus contiene mucho tanino, se utilizaba tradicionalmente para curtir pieles, proteger redes o en uso medicinal para tratar úlceras crónicas, supuraciones o heridas hemorrágicas.
La savia que se obtiene al pelar una fruta verde se puede utilizar para calmar el dolor de muelas infantil, tratar una infección bucal por hongos (aftas) e incluso la irritación de la conjuntiva en ausencia de colirios.
LOS GUSANOS DE Aleurites moluccanus
La madera de Aleurites moluccanus es ligera y poco resistente a la putrefacción. Los escarabajos grandes ponen sus huevos en árboles de velas muertos; sus larvas grandes, que tienen la apariencia de gusanos blancos, se comen tradicionalmente crudas o ligeramente cocidas. Es la ocasión de una celebración en Farino, en Nueva Caledonia.
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