Las SOLANACEAEincluyen más de 2500 especies de regiones tropicales y templadas; muchas son nativas de América del Sur (papas, tomates, pimientos, tabaco) y la mayoría pertenecen al género solanum.
Especies importantes en la medicina occidental forman parte de los géneros datura, atropa (belladona), hyoscyamus (beleño).
Datura son hierbas, más raramente arbustos. Algunas son decorativas con sus flores y follaje, muchas crecen espontáneamente en escombros, baldíos, a lo largo de cultivos, caminos y casas.
DATURA HIERBA DEL DIABLOCARDO CUCO NACAZCUL TOLOATZIN
DATURA TÓXICA ATROPINA ESCOPOLAMINA HIOSCIAMINA ALUCINÓGENO SEDANTE ANALGÉSICO
Datura stramonium es cosmopolita, a veces considerada invasora, otras especies están más localizadas;
D. metel
en India, África y naturalizada en la cuenca mediterránea,
D. inoxia
D. ferox
en América tropical
(México y Antillas),
D. suavolens,
D. arborea
en Sudamérica,
D. sanguinea
en la región andina.
Datura stramonium (officinal) es una planta anual con hojas cortadas de color verde oscuro, flores solitarias, blancas a veces violáceas, grandes (5 a 10 cm). El fruto es una cápsula espinosa, como suele ocurrir en el género datura, que contiene muchas semillas pequeñas.
COMPOSICIÓN QUÍMICA Y PROPIEDADES
La datura y sus primos la belladona y el beleño tienen una composición química similar;
- 15 a 20% de sustancias minerales,
- y especialmente 0,2 a 0,5% de alcaloides de tropano : hiosciamina y escopolamina.
Todas las partes de la datura la contienen, pero es en las hojas y semillas donde la concentración es más alta.
HIOSCIAMINA Y ATROPINA tienen la misma fórmula química y la misma actividad farmacológica.
El primero es ópticamente activo, el segundo no, y es el último el que se usa con fines medicinales, aunque probablemente no esté presente en la planta viva.
Son parasimpáticolíticos.que inhiben de manera competitiva y reversible la unión de la acetilcolina a los receptores y por lo tanto dan un efecto aparentemente simpaticomimético :
- muy rápidamente una taquicardia con un ligero aumento de la presión arterial,
- disminución de las deposiciones, tono de los uréteres y conductos biliares pero aumento de la presión en la vejiga,
- elevación del broncoespasmo debido a la acetilcolina,
- reducción significativa de las secreciones: salival, sudoral, bronquial, lagrimal, digestiva,
- midriasis (dilatación de la pupila) progresiva por parálisis de los músculos constrictores del iris.
A dosis tóxicas, hay excitación del sistema nervioso central (SNC) con agitación, alucinaciones, delirio, confusión mental.
A dosis bajas, por el contrario, una tendencia sedante.
La ESCOPOLAMINA también tiene un efecto parasimpaticolítico pero menos marcado, por otro lado efectos más marcados sobre el SNC: sedante, hipnótico con amnesia y tendencia depresiva.
En dosis altas es incapacitante hasta el coma.
USOS
La datura es una planta alucinógena que siempre ha sido utilizada por « hechiceros », « chamanes » y « medianos curanderos ».
Su uso es particularmente peligroso porque la cantidad de hoja que se fuma o se ingiere para obtener el efecto alucinógeno es difícil de medir.
A dosis altas (que corresponden a unos pocos g de hoja), el delirio es furioso con convulsiones, luego coma ya veces muerte; a dosis bajas los efectos son sólo parasimpaticolíticos.
Las alucinaciones fantásticas que comienzan de 2 a 4 horas después de la absorción y duran varias horas son poderosas, es « la hierba del diablo », la bebida de los sábados o bebida iniciática
.
En el este de África, la datura se usaba como un veneno de prueba en los « juicios de los dioses », pruebas.
En la India se deben a él muchos suicidios o envenenamientos criminales.
Pero la datura es también una planta medicinal, las formas galénicas dependen del país:
En Francia es una planta importante en homeopatía: datura 3DH sedante, 4DH antiasmático antiespasmódico, 3CH regulador de la circulación arterial, 6CH desórdenes bronquiales.
No vamos a detallar las indicaciones de los alcaloides tropánicos extraídos de la datura que son recetados y utilizados únicamente por personal médico por ser potentes pero potencialmente peligrosos: atropina y escopolamina.
ATROPINA: preanestesia, oftalmología, manifestaciones dolorosas y espasmódicas del aparato digestivo y vías urinarias, antídoto de los gases neurotóxicos de combate, y también se utiliza en casos de intoxicación con organofosforados (pesticidas, insecticidas).
ESCOPOLAMINA: preanestesia y trastornos parkinsonianos, cinetosis a menudo en forma de « parche » (con riesgo de retención urinaria en caso de trastornos prostáticos).
Más anecdóticamente, en los trópicos, la hoja seca de datura todavía se usa en la fumigación para calmar los ataques de asma y la hoja verde ligeramente calentada como cataplasma en las articulaciones doloridas.
RESUMEN
LA HIERBA DEL DIABLO
Datura es venenosa, pero de sus hojas se extraen varios compuestos importantes en medicina, en particular la atropina.
Las hojas de datura y sus extractos totales ya no se utilizan; son antiasmáticos, calmantes, antiespasmódicos, pero difíciles de usar porque son demasiado tóxicos.
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