La macadamia es originaria del este de Australia (incluido el estado de Queensland), es una Proteaceae, una familia de plantas del hemisferio sur presente principalmente en Australia, Nueva Caledonia y Sudáfrica.
Dos especies de macadamia tienen nueces comestibles: Macadamia integrifolia y Macadamia tetraphylla, estas dos especies se hibridan lo que complica su determinación, las nueces de las demás especies son venenosas por la presencia de glicósidos,
Macadamia intergrifolia se cultiva más por sus nueces.
El nogal de Queensland es un árbol decorativo que puede alcanzar un gran tamaño (20 a 30 m), su follaje es siempre verde, hojas simples en grupos de 3 a 4, ligeramente espinosas.
Las flores pequeñas, a menudo blancas, se agrupan en panículas fragantes, a veces de varios cientos de elementos.
Los frutos cuelgan en pequeños racimos, son drupas verdes redondeadas de 2 a 4 cm de diámetro que contienen una nuez de pared muy dura.
La semilla de la semilla oleaginosa, muy blanca, se adhiere a la pared de la nuez y es difícil de extraer.
La nuez de Queensland o macadamia se ha introducido con éxito en muchos países tropicales o subtropicales (por ejemplo Hawaii, Nueva Zelanda, las Indias Occidentales, Reunión, America del sur, Mexico, Sudafrica pero también California o algunos países del sur de Europa; aquellos donde los naranjos se pueden cultivar .
LA NUEZ DE MACADAMIA ACEITOSA, SU INTERÉS EN LA DIETÉTICA
La nuez de macadamia es muy rica en lípidos (alrededor del 75%), contiene entre un 7 y un 8% de proteínas y entre un 12 y un 13% de hidratos de carbono.
La composición de ácidos grasos de su aceite está dominada por ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico aproximadamente 55%, ácido palmitoleico aproximadamente 25%); hay pocos lípidos con ácidos grasos poliinsaturados (alrededor de un 2% de ácido linoleico u omega 6) y alrededor de un 11 a 12% de ácidos grasos saturados (palmítico y esteárico).
Se trata, por tanto, de un fruto seco cuyo contenido en lípidos es bastante estable, resistiendo bastante bien el enranciamiento pero que aporta muy pocos lípidos de ácidos grasos insaturados necesarios para el buen funcionamiento del organismo (omega 6 y especialmente omega 3).
Las personas con hipercolesterolemia con desequilibrio LDL-HDL deben limitar el consumo de estos frutos secos porque estudios dietéticos demuestran que existe un aumento del “colesterol malo” (LDL); pero si estas mismas personas sustituyen en su dieta nueces de macadamia por otros lípidos llenos de ácidos grasos saturados (coco, aceite de palma, mantequilla, margarina) o carnes grasas, el efecto será muy positivo y observaremos un aumento relativo de los “buenos nutrientes”. colesterol” (HDL).
Las personas sin desequilibrio lipídico en sangre pueden consumir estos frutos secos con total tranquilidad, aportan minerales y oligoelementos (entre ellos un poco de selenio), vitaminas del grupo B y un poco de vitamina E. Por supuesto hay que tener en cuenta su importante valor calórico.
ACEITE DE NUEZ DE MACADAMIA
El aceite de macadamia es un aceite con propiedades cosméticas: suavizante, calmante, protector, útil para proteger los tegumentos o calmar la piel irritada.
Es bien tolerado (cuando no se es alérgico a los frutos secos (principalmente al maní), filtra ligeramente la radiación UV y aplicado con un ligero masaje aumenta la circulación superficial.
Es un buen aceite de masaje que no deja película grasa en la piel.
Puede ser combinado con aceites esenciales.
Ejemplos:
con aceite esencial de salvia para pieles grasas o con tendencia acnéica (10 gotas HE por 10 ml de aceite de macadamia),
con aceite esencial de lavanda (10 gotas HE por 10ml de aceite de macadamia) cuida la piel normal, protectora e hidratante
con aceite esencial de gaulteria (30 gotas HE por 10 ml de aceite de macadamia) en masaje para aliviar dolores reumáticos, musculares o articulares).
Se puede utilizar en spray o aplicando unas gotas en las puntas del cabello para dar brillo y flexibilidad al cabello o simplemente para desenredarlo.
TOXICIDAD DE LAS NUECES DE MACADAMIA PARA LOS PERROS
Las nueces de macadamia, ligeramente tostadas y saladas en mezclas para cócteles o recubiertas de chocolate, son populares entre los perros, pero pueden envenenarlos gravemente.
Los perros que consumen al menos 2 g de nueces de macadamia por kg de peso presentan en pocas horas (3 a 6 horas) trastornos digestivos (vómitos) y diversos trastornos neurológicos (pseudoparálisis, temblores, trastornos del equilibrio, debilidad muscular generalizada).
Todo vuelve a la normalidad generalmente en 24 horas, pero si la dosis ingerida es grande, se debe inducir al perro a vomitar lo antes posible.
EXTRACCIÓN DE NUECES DE MACADAMIA
La semilla de la nuez de macadamia fresca se adhiere a la pared de su cáscara muy dura y es difícil obtener una semilla entera fracturándola.
Cuando está un poco más seco su extracción es ligeramente más fácil.
Las nueces de macadamia frescas son « dulces » y se vuelven más « gotosas » a medida que maduran durante algunas semanas en sus cáscaras.
Existen herramientas manuales tipo prensa que permiten fracturar la cáscara rígida de la que se ha desprendido el grano al secarse, pero esto requiere destreza.
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