A diferencia de otros miembros de la familia de las MYRTACEAE, el eucalipto o el clavo, la guayaba es poco aromática.
PSIDIUM GUAJAVA, un pequeño árbol de 3 a 10 m, de madera muy dura, es originario de América tropical, como todas las especies del género psidium.
Fue introducido muy temprano por marineros españoles en Filipinas o portugueses en la India; ahora es pantropical.
Su robustez y facilidad de diseminación (por aves) hacen que se considere una plaga de plantas en muchas islas del Pacífico donde ahoga la vegetación nativa en las laderas de las montañas inaccesibles.
En América tropical, es una planta que invade terrenos agrícolas abandonados antes de ser cubierta por una vegetación superior que limita su desarrollo.
Pájaros, avispas, monos u hombres buscan su fruto: la guayaba.
Es un fruto pequeño, redondo u ovoide, de 4 a 10 cm de diámetro, que cambia de verde a amarillo cuando madura; contiene una pulpa de color rosa dulce a rojo, que incluye muchas semillas duras, amarillas o marrones, en forma de riñón, de 2 a 5 mm.
GUAYABA ÁRBOL DE GUAYABA GUAVA PLANTA MEDICINAL PLANTA DIETÉTICA VITAMINA C TANINO DIARREA INFECCIONES DE LA PIEL ACEITE DE SEMILLA PARA ALIMENTOS Y COSMÉTICOS
COMPOSICIÓN QUÍMICA Y PROPIEDADES
Todas las partes del árbol son ricas en TANINOS, especialmente la corteza (10%) pero también las hojas, las raíces y el epicarpio del fruto.
La composición promedio del endocarpio de guayaba sin semillas revela de 10 a 15% de azúcares y mucha VITAMINA C (25 a 500 mg por 100g dependiendo de los frutos, su madurez y la variedad), es en promedio de 2 a 5 veces más que el jugo de naranja.
También hay VITAMINA A, hierro, calcio y fósforo.
SEMILLAS DE GUAYABA
Estas diminutas semillas son un residuo de la elaboración del jugo de guayaba.
Una vez tostados ligeramente (para reducir su humedad, aumentar su concentración de aceite y destruir ciertas sustancias anti-nutricionales) contienen en promedio:
Proteínas: 7%
Lípidos: 19%
Carbohidratos: 23%
Fibras: 43%
Agua: 4%
Ceniza mineral: un pequeño %
Extraemos químicamente un aceite de uso alimentario (pero con una composición desequilibrada) y con propiedades cosméticas, cuya composición media es:
Grasa saturada: 16%
Lípidos insaturados: 84% dominados por triglicéridos que contienen mucho ácido linoleico (omega 9) con propiedades cosméticas.
USOS
Consumida fresca, la guayaba es por lo tanto una buena fuente de VITAMINA C. La fruta es digerible una vez pelada y no tiene el carácter ácido de los cítricos, pero no se conserva bien.
El jugo de guayaba concentrado y deshidratado es una fuente de vitamina C que se utilizó durante la 2ª Guerra Mundial para mejorar las raciones de los soldados americanos.
Ahora se encuentra pasteurizado en muchos países; La pulpa de guayaba sin semillas se usa para hacer excelentes mermeladas.
En la medicina tradicional se utilizan las hojas, corteza, ramitas tiernas o frutos verdes para obtener una decocción astringente:
Ejemplo: 10 a 20 hojas en 1/2 a 1 litro de agua, hervir y reducir a la mitad.
Es útil en caso de:
- síndromes diarreicos (una taza dos veces al día)
- angina, amigdalitis (gargarismos)
- prurito, dermatosis infectadas y supurantes (baño o aplicación)
- leucorrea, después del parto (inyección vaginal o baño de asiento)
ACEITE DE SEMILLA DE GUAYABA
Este aceite, extraído químicamente de semillas ligeramente tostadas, se puede utilizar:
- como aceite de cocina, pero como contiene un alto porcentaje de ácido linoleico es bueno mezclarlo con otro aceite alimentario que contenga menos omega 6 como el aceite de colza, el aceite de palma o el aceite de coco.
- como aceite para el cuidado de la piel: protege la piel, mantiene una buena hidratación de los tejidos cutáneos. Es un aceite que puede enranciarse bastante rápido en climas cálidos.
CULTIVO DE GUAYABA
El árbol de la guayaba es una planta de la región tropical-ecuatorial pero existen variedades que se adaptan a las regiones cálidas de los países templados, por ejemplo: Florida, California, sur de España, Grecia.
En regiones más frías, el árbol de guayaba debe protegerse durante el invierno y luego generalmente se planta en macetas.
La propagación se puede hacer por semillas, por brotes de raíz, por esquejes.
Puedes injertar el árbol de guayaba para mantener una variedad interesante, en otro árbol de guayaba o en una especie vecina más resistente a enfermedades como la coronilla (Psidium friedrichsthalianum).
En regiones cálidas, el árbol de guayaba puede volverse invasivo.
RESUMEN
Vitamina C y taninos
El árbol de guayaba está muy extendido en las regiones cálidas, su fruto, la guayaba, se consume localmente o se exporta en forma de jugo o mermelada, contiene mucha vitamina C. Las hojas, la corteza contienen taninos que se
aprovechan (en decocción) para tratar todos los trastornos que requieran un astringente, por ejemplo: infección o inflamación de la boca,
piel o infecciones genitales o diarrea.
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