ACEITES ESENCIALES E INFECCIONES RESPIRATORIAS ESTACIONALES EN NIÑOS: RESFRIADOS, RINOFARINGITIS, BRONQUITIS, BRONQUIOLITIS.
Las infecciones otorrinolaringológicas son muy comunes en invierno, especialmente en niños. Según el Observatorio INSERM (investigación médica francesa), la nasofaringitis y la bronquiolitis son la causa de un gran número de consultas médicas (casi 12 millones al año en Francia), seguidas de la otitis media aguda (3 millones).
La mayoría (alrededor del 80%) de las infecciones estacionales del tracto respiratorio en niños y adultos son causadas por virus.
Para simplificar, durante el invierno, las infecciones por gripe y virus sincicial (bronquiolitis), en primavera y otoño, infecciones por virus paragripales y, más o menos durante todo el año, “resfriados” por rinovirus y faringitis por adenovirus.
Las infecciones en la parte “superior” del sistema respiratorio no son demasiado preocupantes (rinitis, “angina”), pero las infecciones de las vías respiratorias inferiores son más graves porque la respiración se vuelve difícil: bronquitis, bronquiolitis o incluso daños en el propio pulmón.
¿Por qué los niños son tan susceptibles a estas infecciones y por qué estas infecciones menores preocupan a los padres? ¿Cómo tratarlos? ¿Cómo utilizar los aceites esenciales en estas infecciones respiratorias en niños?
¿POR QUÉ LOS NIÑOS SON TAN SENSIBLES A ESTAS INFECCIONES VIRALES RESPIRATORIAS?
El bebé está casi desprovisto de defensas inmunitarias, sólo está protegido durante unos meses por los anticuerpos maternos y las proteínas antibacterianas de “primera línea” que forman parte de su herencia genética.
Inevitablemente la infección llegará por vía respiratoria, cutánea y digestiva provocando una reacción inflamatoria e inmunológica que permitirá al niño adquirir con el paso de los años sus propias defensas: anticuerpos especializados y linfocitos que recuerdan las características inmunológicas del agente infeccioso.
La reacción inflamatoria a la infección se acompaña de fiebre, engrosamiento de las mucosas respiratorias y secreción mucosa abundante, que reducen considerablemente el ya pequeño calibre de las vías respiratorias nasales o bronquiales del niño.
También hay un aumento del volumen de las adenoides y las amígdalas.
Todo esto provoca evidentes molestias respiratorias .
TRATAMIENTO DE INFECCIONES VIRALES RESPIRATORIAS ESTACIONALES
Los virus no son sensibles a los antibióticos comunes, por lo que es inútil e incluso contraindicado realizar un tratamiento con antibióticos si no existe una infección bacteriana adicional; Existen antivirales sintéticos pero están reservados para determinadas infecciones virales graves.
Por tanto, el tratamiento básico se basa en reposo en una habitación con aire humidificado artificialmente si es necesario (para diluir las secreciones), dar al niño agua varias veces al día, con antipiréticos si la fiebre no tolera bien y despejar al máximo sus vías respiratorias.
En general, la progresión de estas infecciones virales se produce sin complicaciones en unos diez días.
Sin embargo, las bacterias que están naturalmente presentes en las vías respiratorias superiores y en la boca pueden aprovechar esto para atacar el cuerpo debilitado, provocando secundariamente: otitis del oído medio, traqueobronquitis o incluso neumonía.
Un tratamiento antibiótico innecesario al inicio de una infección respiratoria por virus puede resultar necesario en caso de una complicación infecciosa causada por bacterias.
Los aceites esenciales son útiles para reducir el riesgo de infección secundaria, ayudar a “limpiar” el tracto respiratorio y reducir la inflamación de las membranas mucosas.
PRECAUCIÓN Los aceites esenciales se utilizan con precaución en niños de 3 a 6 años, más fácilmente entre 6 y 12 años, y sin demasiadas restricciones más allá de eso.
De hecho, los aceites esenciales pueden facilitar la aparición de ataques epilépticos o convulsiones al reducir el umbral de sensibilidad del cerebro, especialmente en los niños pequeños: no se permiten aceites esenciales ni medicamentos que los contengan antes de los 3 años y se recomienda precaución hasta los 6 años.
LOS ACEITES ESENCIALES ESTÁN CONTRAINDICADOS EN BEBÉS, incluso cuando se pulverizan en la atmósfera de la habitación.
AROMATERAPIA E INFECCIONES VIRALES ESTACIONALES EN NIÑOS
Los aceites esenciales más interesantes son:
Antiinflamatorios,
que favorecen la expectoración y favorecen la respiración (eupneicos); Contienen un porcentaje importante de eucaliptol (1-8 cineol):
aceites esenciales de Eucalyptus globulus y Eucalyptus radiata (más indicados en niños que E. globulus);
de Melaleuca viridiflora = Melaleuca quinquenervia, el niaouli de Nueva Caledonia.
En menor medida aceites esenciales:
de Pinus sylvestris, el pino silvestre;
Abies Sibirica, el abeto siberiano;
mirto cineol, Myrtus communis ;
de ravintsare, Cinnamomum camphora con 1,8 cineol. Este último aceite esencial de Madagascar se confunde a veces con el de Ravensara aromática que no tiene en absoluto las mismas propiedades.
Descongestionantes y antisépticos:
aceite esencial de menta Mentha piperita con mentol ;
aceites esenciales de tomillo Thymus vulgaris y orégano, Origanum sp con timol y carvacrol
Aceite esencial del árbol del té australiano Melaleuca alternifolia con terpinèn-4-ol.
INSTRUCCIONES DE USO SIMPLIFICADAS
Difusión en el ambiente de la habitación: no somos partidarios de esta técnica en niños pequeños (hasta 10-12 años); la difusión de aceites esenciales no mata las bacterias en la concentración utilizada en una habitación y el niño pequeño puede reaccionar mal a la respiración prolongada de estas sustancias (riesgo de “espasmo” glótico y “espasmo” bronquial).
Inhalación: eficaz en niños mayores de 10 -12 años, la concentración de aceite esencial en el aire inspirado es bactericida y la atmósfera muy húmeda y cálida favorece la expectoración, reduce la inflamación, facilita la respiración:
Ejemplo 1, al inicio de la infección: unas gotas (3 a 6) del aceite esencial puro de eucalipto o niaouli mencionado anteriormente en un recipiente con agua caliente o en un inhalador durante 1/4 de hora, 2 a 3 veces al día.
Ejemplo 2, cuando aparece la bronquitis: unas gotas de una mezcla de aceites esenciales (partes iguales: eucalipto o niaouli + pino o abeto + menta o tomillo) en un recipiente con agua caliente o un inhalador durante 1/4 de hora 3 veces al día día. En algunos niños, la menta puede provocar un espasmo « glótico ».
Ejemplo 3: en las farmacias existen preparados de venta libre que a veces son muy antiguos para inhalación (calyptol inhalable, balsofumina simple, mezcla para inhalación climarome del Doctor Valnet, etc.)
Aplicación cutánea: muy conveniente para niños pequeños, los compuestos de los aceites esenciales penetran a través de la piel y el niño respira los vapores de los aceites esenciales durante un tiempo relativamente corto.
Ejemplo 1: unas gotas (de 4 a 10 según el tamaño) de aceite esencial de eucalipto (radiata o globulus), o niaouli en la parte superior del pecho y la parte superior de la espalda 3 veces al día.
Ejemplo 2: también puedes mezclar aceite esencial con aceite vegetal ( oliva, almendra dulce, una parte de aceite esencial por 4 partes de aceite vegetal) y aplique unas gotas en el pecho y la parte superior de la espalda 3 o 4 veces al día, la concentración de aceite esencial es menos fuerte pero se favorece la penetración cutánea.
Sin aceite de menta o tomillo que son cáusticos para la piel.
Por vía oral, con precaución en niños mayores de 6 años: Aceites esenciales de Eucalyptus radiata o Melaleuca viridiflora = Melaleuca quinquenervia, dos gotas dos veces al día entre 6 y 10 años y tres veces al día mayores de 10 años mezcladas con un poco de miel, leche condensada o sobre un pequeño trozo de pan. Suspender el tratamiento en caso de intolerancia digestiva (dolor gástrico, regurgitación).
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